Upaya pengembangan pangan fungsional berbasis bahan baku lokal terus menjadi fokus dalam riset ilmu pangan modern. Hal tersebut tercermin dalam pelaksanaan Ujian Komprehensif Program Doktor (S3) Ilmu Pangan Fakultas Teknologi Pertanian Universitas Gadjah Mada (FTP UGM), yang dijalani oleh Alit Pangestu sebagai bagian dari tahapan penting menuju penelitian disertasi.
Dalam ujian tersebut, Alit Pangestu mempresentasikan rencana penelitian yang berfokus pada pengembangan pati sagu melalui pendekatan modifikasi bertahap. Penelitian yang diusulkan berjudul “Modifikasi Ganda Bertahap Pati Sagu Menggunakan Perlakuan Asam Sitrat dan Pengeringan Drum: Perubahan Struktur, Fisikokimia, Reologi, dan Kecernaan untuk Aplikasi Pangan Fungsional.” Kajian ini menitikberatkan pada upaya peningkatan karakteristik pati sagu agar memiliki fungsi yang lebih optimal dalam sistem pangan.
Pati sagu merupakan salah satu sumber karbohidrat lokal yang melimpah di Indonesia, namun pemanfaatannya masih memiliki keterbatasan dari sisi sifat fungsional. Melalui proses modifikasi ganda menggunakan perlakuan asam sitrat dan teknik pengeringan drum, penelitian ini diharapkan mampu menghasilkan pati dengan karakteristik yang lebih stabil, memiliki sifat reologi yang sesuai, serta tingkat kecernaan yang dapat diatur. Pendekatan ini menjadi penting dalam pengembangan pangan fungsional yang tidak hanya bernilai gizi, tetapi juga memiliki manfaat kesehatan.
Pelaksanaan ujian komprehensif menjadi ruang akademik bagi mahasiswa untuk memaparkan secara komprehensif latar belakang penelitian, rumusan masalah, metodologi, serta kontribusi ilmiah yang ditawarkan. Dalam forum ini, mahasiswa diuji secara mendalam oleh tim penguji untuk memastikan bahwa rancangan penelitian memiliki dasar ilmiah yang kuat, metode yang tepat, serta relevansi dengan perkembangan ilmu dan kebutuhan industri pangan.
Ujian dipimpin oleh Prof. Dr. Ria Millati, S.T., M.T. selaku Ketua Sidang, dengan bimbingan akademik dari Prof. Dr. Ir. Djagal Wiseso Marseno, M.Agr. sebagai Promotor, serta Dr. Manikharda, S.T.P., M.Agr. dan Dr. Ade Chandra Iwansyah, S.P., M.Sc. sebagai Co-Promotor. Tim penguji yang terlibat terdiri atas Dr. Arima Diah Setiowati, S.T.P., M.Sc., Dr.rer.nat. Lucia Dhiantika Witasari, S.Farm., Apt., M.Biotech., serta Prof. Dr. Yudi Pranoto, S.T.P., M.P., yang memberikan berbagai masukan konstruktif untuk penyempurnaan desain penelitian.
Melalui ujian komprehensif ini, Alit Pangestu diharapkan semakin siap untuk melanjutkan ke tahap penelitian disertasi dengan arah yang lebih terfokus dan metodologi yang matang. Secara lebih luas, penelitian yang diusulkan diharapkan dapat memberikan kontribusi dalam pengembangan teknologi pengolahan pati berbasis sumber daya lokal, sekaligus mendukung inovasi pangan fungsional yang berkelanjutan dan berdaya saing. (/mtt)